葡萄牙人毕竟不是英国人，打仗不是他们的根本目的，因此屯门海战后不久，1523年，一支由5艘桨帆船和1艘中国式帆船组成的葡萄牙船队在末儿丁的指挥下开到广州，意在与明朝政府重新交涉，并询问前大使皮雷斯的下落。
在遭到广州地方官的拒绝后，船队经过屯门，一路开到西草湾。
这一次，明朝是有备而来。
早就严阵以待的96艘明朝战船一路上不停的尾随与挑衅。
葡萄牙人以外交任务为重，一路上并没有还手。
直到夜里，明朝水师以火船为先锋，对葡人的船队进行突袭。
双方才爆发了西草湾之战。
葡萄牙人在损失了2艘船后，再次突围而去。
末儿丁等42人被杀或被俘，明朝守军以海盗罪将俘虏悉数绞死。
西草湾之战中，明朝缴获了20门葡萄牙人的弗朗机火炮，并将之大量仿制。
此类型火炮从此成为了明朝军队中的制胜利器，替大明王朝又把守了几十年长城。
对于葡萄牙人的火炮，明朝上下赞不绝口。
然而对于开通贸易方面，明朝依然墨守成规，毫不作为。
此后，葡萄牙官方暂时放弃了对中国沿海的官方贸易追求，转而和福建和浙江沿海的本土海盗商人们形成合作关系。
但明朝中央朝廷又屡次以军事手段加以打击。
在对待贸易与涉外事务方面，明朝自身的落后与野蛮作风，也让今天的看客们觉得唏嘘不已。
但是不合时宜的强制政策终究无法永久维持。
1553年，葡萄牙人终于利用向广州地方官行贿的方式，取得澳门留居权。
从此中国海疆才稳定下来。
直到十四年后的1567年，明朝终于同意在福建海澄进行外贸，史称隆庆开海，明朝的海商们终于可以正大光明的出海进行贸易。
这是自朱元璋封关以来首次破冰行为。
明朝每年发放50张贸易通行证，让漳泉地区的商人可以出海贸易。
隆庆开关后，明朝财政短期内形成了井喷效果。
仅1576年一年，月港的关税收入就超过万两白银。
到16世纪末的1594年，从菲律宾流入的白银超过264000两。
月港的关税收入则达到29000多两白银。
喜出望外的明朝朝廷，因此将月港赞誉为“天子南库”，但直到万历年间，明朝才将许可证增加到每年100张。
如果没许可，擅自出海依然犯法。
17世纪的西班牙，已经不再是那个如日中天的世界帝国。
但尼德兰独立与葡萄牙的独立，并没有对伊比利亚的全球体系造成根本性重创。
握有广袤美洲和菲律宾领地的他们，还要不断面对荷兰东印度公司的挑战。
西班牙人追随对手的步伐，踏上了此前不愿问津的台湾。
只是计划总是跟不上变化。
随着其经济模式的衰败，草创阶段的西班牙-台湾也被迫提前收场。
至于荷兰军队发起的基隆之战，不过是终结这场灾难的最后一击。
从16世纪开始，西班牙海外事业的重心就是美洲地区。
他们不仅在当地收获了广袤的领域，还通过开采秘鲁银矿，成为了世界最富有帝国，可以说西班牙人确实用美洲白银改变了世界。
新教徒国家的崛起、奥斯曼帝国的衰败和大明朝的中兴灭亡，都是由西班牙银币所引发的时代变局。
亚洲地区，西班牙人根据1495年修订的《托德西利亚斯条约》，成功控制了南洋地区的东部。
从墨西哥等地出发的二代征服者，占据了吕宋大城马尼拉，并横扫了文莱帝国都城。来自美洲的白银也从秘鲁利马出发，经过关岛等中转站，抵达当地。
而来自大陆的明朝商人，则可以在1567年的隆庆开关后，抵达马尼拉直接贸易。
著名的太平洋航线，由此被彻底确定下来。
但到17世纪，荷兰人从东西两面侵入，彻底搅乱了西班牙确立不足一个世纪的南洋国际贸易。
通过频繁派遣船队抢劫、笼络亚洲地方统治者等手段，荷兰人成功在锡兰和南洋腹地建立起势力范围。接着，通过定期封锁澳门和马尼拉两港，力图赶走西班牙人和葡萄牙人，彻底垄断同明朝的国际贸易。
西班牙帝国因为忙于在欧陆争霸战争，根本无力在海外投放更多资源。
荷兰人便利用宝贵的17世纪窗口期，垄断了东亚的贸易航道。
1624年，荷兰东印度公司部队从巴达维亚出发，成功登陆了缺乏管理的台湾。
随着很多人都熟悉的热兰遮城开始建立，身在马尼拉的西班牙人也如坐针毡。
因为只要荷兰人在台湾的势力做大，就可以更方便的阻断从厦门开往马尼拉的商船。
这对于非常依赖外贸经济的菲律宾而言，是重大打击。
为此，马尼拉当局必须想办法开辟新的前进基地。
否则，整个太平洋航线的一头将陷入停滞。
其蝴蝶效应也将从菲律宾波及美洲，并进而影响到西班牙本土。
正是在这样的情况下，西班牙人才从并不宽裕的兵力中再抽调人手，尝试在台湾北部建立据点。
所以，韦宝认为，只要控制住了大明海防，他就能控制大明的海贸。
大明的海贸对于欧洲人，有天然的优势。
对于目前的主要竞争对手，西班牙和荷兰，加上一个潜在对手葡萄牙，韦宝也有足够的心理优势。
宝军海卫队已经清一色使用蒸汽船，战斗力非同一般，不说吊打，反正在大明周边战胜任何对手都不会困难，最关键是离本土近，容易补给。
这些都是远洋作战的欧洲商人无法具备的。
次日，韦宝半上午才起来，正想练练功夫，陶冶一下情绪，便接到了门房打过来的电话。
当然，门房打来的电话，不可能是韦总裁亲自接，而是由总裁秘书处的美女秘书接了，转告吴雪霞。
“国公爷派人来请爵爷，让爵爷前去，随同国公爷一同入宫面圣。”吴雪霞道。
“这个时候面圣？”张美圆有点疑惑，道：“可能爹爹并没有与陛下说好，只是求见。不过爹爹不常入宫，但爹爹每次去，陛下都会见的。”
韦宝哦了一声，知道练功是练不成了，只能去更衣。
韦宝在一炷香之后便赶到了英国公府，“岳丈大人。”
“小宝，走，咱们这就走。”张维贤已经穿戴整齐，早就准备好了，要不是自持身份，都会跑到门口等韦宝，现在看见韦宝来了，急忙起身，带韦宝从内院，往外院走。
韦宝也不多说什么，乖乖的跟着，岳父说怎么做就怎么做吧，虽然自己这个岳父似乎有点不靠谱，但韦宝也没有办法。
不过，就凭英国公府这一块金字招牌，再不靠谱也不打紧。
英国公府与皇家是打断了骨头连着筋的关系嘛。
张维贤要求见皇帝，果然比一般人容易的多，在宫门外并没有等一会儿，魏忠贤就带着李永贞亲自出来迎接。
也谈不上迎接，也许说魏忠贤是亲自出来接洽更加合适。
“国公爷，什么风把你吹宫里面来了。”魏忠贤皮笑肉不笑道。
张维贤呵呵一笑：“宫里我如同回家，陛下，我如同子侄一般亲，想来就来，何必什么风吹。”
魏忠贤含笑不语，看了一眼韦宝。
韦宝急忙施礼请安问好，同时也向李永贞和魏忠贤身边的其他几个大太监问好。
魏忠贤就是排场大，魏忠贤身边的这些个大太监，要是离开了魏忠贤，都是独当一面的大太监，但是在魏忠贤身边都显得有点不起眼。
魏忠贤对于韦宝的态度还是满意的。
魏忠贤知道韦宝肯定会对张维贤说，这么大的事情，张维贤亲自来一趟，也情有可原。
魏忠贤甚至想到了张维贤很有可能会讨价还价。
魏忠贤也想好了，如果张维贤讨价还价，自己甚至可以答应给韦宝弄个从二品的官阶。