雨还在下，淮水在黑夜中翻滚着浪涛，楚军舟师水寨的百余艘大小战船随着波涛浮浮沉沉。
其中一楼最大的楼船上，舟师主将张阔、甘茂相对而坐。甘茂面色苍白，脸上青筋暴起，衣服上兀自嘀嗒着雨水。
张阔叹了口气，“喝杯热茶暖暖身子，后面还有得打！”
半晌，甘茂眼珠活动了起来，他深吸一口气，拱手道：“此番多亏张将军搭救，否则我这两千人也无将法逃脱虎口。没想到越军的伏兵竟然是齐军！”
“可惜到现在为止，我们尚不知齐军到底有多少人在淮城附近。”
“如果越军再无援军，那齐军兵力起码在五万以上，否则不可能有拿下淮城的希望。”甘茂推测道。
“齐军主将着实不简单呐！”张阔叹道，“不知道其主将是谁？”
“齐将最副盛名者乃田盼。马陵之战时，田盼就已经独当一面。孙膑退隐、田忌逃亡之后，田盼可称是齐国独当一面的大将。徐州大战时齐将申缚被威王大败，当时就有人说“王之所以战胜于徐州，盼子不用也”。这一仗的失利，使齐王十分恼怒。随后他派出田盼领兵，向楚国发起进攻。楚王依照田忌的建议立刻调动了全国的军队，亲自担任统帅，并请田忌随军及时给他出谋划策，还任命相国和上将担任左右司马。另有九乘战车专门保卫自己。就这样，还是没有抵挡住齐军的猛烈攻击，楚军败给了齐军。之后田盼一直镇守高唐。这一次趁赵军援救魏国之际，以迅雷不及掩耳之势拿下赵之东武、阳狐，赵侯怒而出兵十万攻击田盼，眼下田盼正与赵军对峙，恐不能分身攻我淮城。”
“难不成是田婴亲自率军？”张阔推测，“毕竟田婴一直对我楚国耿耿于怀。”
“据我所知，齐国除田盼外，还有一人堪称帅才。此人便是匡章！这次我军大动干戈攻掠江淮，便是匡章出其不意，在极短的时间内夺取了我军在淮泗的城池，并屯兵符离塞。此次来淮城的齐军，我恐怕主将便是匡章！”
“那符离塞怎么办？齐军若不能控制住符离塞，他们的退路便极有可能被我军切断。”张阔有些疑惑。
甘茂摇摇头，“与匡章这次交手，我以为此人用兵往往出人意表，不能以常理度之。”
“那接下来，齐、越联军会有什么样的动作？”
“趁我援军未至，猛攻淮城。”甘茂眼睛半眯。
“事不宜迟，我等应尽快进入淮城了！”张阔沉声道。
甘茂点点头，“等不及天明了，现在就出发。斥候先行探路，防止齐军埋伏！”
清晨，天将亮未亮，雨终于停了。
越军大营忙碌了一夜，终于将雨水都排了出去，不过也已经一片泥泞，踩上去难受得紧。
公子平终于可以放松地呼呼大睡起来。匡章却早早地起了床，踩着泥泞出了大营，远远望着淮城，眼神悠远。
就在这时，远处一匹快马飞驰而来，所过之处泥水飞溅。
“报！匡帅，淮水北岸一支大约两三万人的楚军即将到达高平！”
“北岸？”匡章眉头一皱，踩着泥泞踱起步来。看来是符离塞的楚军，来得挺快。他不禁有些担心起申通与公子羽的联军来。应该是楚令尹昭阳亲自率军支援符离塞了，以他的能力，申通与公子羽怕不是敌手。只望不要惨败便好，也不知大王是否已经派援军南下。
不多时，匡章猛地转身向着大营奔去，泥水溅了一身。
进得大营，匡章直奔公子平大帐而去，将其从军榻上拖了起来。
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