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琳琅公主被贬为庶民，终生圈禁的传闻，一夜之间传遍大街小巷，坊间传闻甚嚣尘上。准驸马宋亚却浑身轻松，不用喜当爹的他，埋头准备几日后的春闱。
全国各地学子涌入京城备考，祥云山庄的门槛都要被他们踏平，双生鹿不堪骚扰，总拿腚对着他们。学子们总要等上半日，才能如愿听见鹿鸣声，然后欢欣鼓舞地离去，抱着必然高中的决心。
皇帝身子不适，罢朝几日，皇子皇女们都在宫中侍疾。
未成年的皇子皇女们，身边的奴才、嬷嬷都被陈广彻查了一遍。他们战战兢兢，生怕落得如同公主奶嬷嬷般地下场，再也无人敢撺掇主子使坏。
玄越正跪在皇帝面前，皇帝面容有些憔悴，不过精神还算不错。
“又怎么了，你这都跪了多少趟了。”
“皇伯父，侄儿对不起你。我不该在您面前揭穿琳琅，害得你受苦。”
皇帝揉了揉额心，缓慢道：“是朕没有教好琳琅。朕给了她一切，却从未好好教导她。子不教，父之过。这都是朕应该受的。玄越，有一事，朕想托付给你。”
“皇伯父，您请说。”
“琳琅对你还是有感情的。你暗中照看着些，莫要让她受苦。朕，朕有生之年不想再见她。朕百年之后，也请你照应着她，到那时，若琳琅的孩子生性，不要亏待了他们。”
“皇伯父，您自然是长命百岁的。”
“人有生老病死，朕不介意说这些。”
“皇伯父，侄儿答应您，将来不管哪位兄弟登基，侄儿定然如您所愿，守护琳琅。”
“玄越，为难你了。琳琅害得你恐终生无嫡子，朕却还要你守护她。”
“皇伯父，玉儿说了，她与琳琅的恩怨就此一笔勾销。至于嫡子，侄儿只要有玉儿就可以了。等四弟有孩子了，我再过继一个便可。”
“这些事，你们想清楚便可，去叫他们几个进来吧。”
三个儿子与侄子站在面前时，一个个卓尔不凡、丰神俊朗，风华正茂，皇帝总算感觉到韶华易逝，自己是真的老了。如若再发生那日之事，不知道他还能否安然无恙，身后之事，该早做打算了。
“昭儿，昶儿，你们过来。”
信王、文王向前一步，便停了下来。他们离皇帝是那样远，皇帝觉得有些心痛，这些年，除了玄越，竟然没有一个孩子是愿意与他亲近的。
“再过来一些。”两位王爷这才跨步走到了皇帝身前。
“昭儿，昶儿，这几日朕考虑了许久。储君之位该早些定下来才好。”
两位王爷面上一喜，又强自压了下来，难道说，自己的机会来了？
“自今日起，你们便安心做一个闲散王爷吧。各自去衙门卸下差事，四月初一便回各自封地去，若无旨意，永世不得归京。”
两人这些年做的那些龌龊事，皇帝不想一一点出来，直接宣布了结果。
两位王爷脸色惨白，浑身失去精气神，失神落魄地跪下谢恩。